Święto zakochanych obchodzone 14 lutego najbardziej rozpowszechniło się w Anglii i Francji. Nazwę zawdzięcza swemu patronowi św. Walentemu.
Życiorys Świętego nie jest do końca znany, są dwie wersje dotyczące jego pochodzenia i działalności. Prawdopodobnie był biskupem Terni, znajdującego się ok. 100 km od Rzymu, zmarł w Rzymie, 14 lutego 269 lub 270 r. Inne źródła podają , że św. Walenty był rzymskim kapłanem i lekarzem.